Keine Verschwörung erforderlich

Zwanzig Kapitel dieser Chronik haben nun fünf Jahrhunderte eines Verhaltens beschrieben, das so gleichförmig ist, dass es geplant aussieht: dieselbe Grenze gezogen und neu gezogen, dieselben Argumente pünktlich geliefert, dieselben Interessen unter fünf Vokabularen bedient. Der naheliegende und älteste Schluss lautet, dass jemand es plant: ein Ausschuss, eine Blutlinie, ein Zimmer. In diesem Kapitel hält die Chronik inne, um so sorgfältig wie möglich zu sagen, dass der Schluss falsch ist und dass die Belege stattdessen etwas Schlimmeres zeigen. Eine Verschwörung lässt sich aufdecken und verhaften. Was die Akten tatsächlich dokumentieren, ist eine Struktur, die sich ohne Anweisungen reproduziert, ihr eigenes Personal auswählt, ihre eigene Aufrichtigkeit herstellt und von den Verschwörungstheorien profitiert, die über sie erzählt werden.

Warum es koordiniert aussieht

Beginnen wir mit dem Fall, der einer Verschwörung am ähnlichsten sieht, denn Kapitel 16 hat ihn bereits dokumentiert. Als die Vereinigten Staaten 1954 die Regierung Guatemalas stürzten, war der Außenminister ein ehemaliger Anwalt der United Fruit Company, sein Bruder leitete die CIA und war der Rechtsberatung des Vorstands der Gesellschaft verbunden gewesen, und die Operation diente den Interessen des Unternehmens genau. Hier ist doch wohl das Zimmer.

Aber sieht man genauer hin, was die Dokumente (sämtlich inzwischen freigegeben) tatsächlich zeigen, löst sich das Zimmer auf. Niemand bestach die Brüder Dulles; man musste ihnen nicht sagen, was United Fruit brauchte, denn sie hatten dreißig Jahre damit zugebracht, zu jener Sorte Männer zu werden, denen man es nicht sagen musste. Kanzlei, Klub, Vorstand und Ministerium waren ein einziges gesellschaftliches Kontinuum, das auf eine einzige Weltsicht hin auslas, und die Brüder glaubten aufrichtig, das Interesse des Unternehmens, die Stabilität der Hemisphäre und Gottes Vorliebe für die freie Wirtschaft seien ein und dasselbe. Das ist keine Verschwörung. Es ist etwas Billigeres und weit Dauerhafteres: zusammenlaufende Interessen plus gemeinsame Prägung, die abgestimmtes Verhalten ohne einen Abstimmenden hervorbringen, so wie tausend Stare gemeinsam wenden, ohne dass ein Vogel führt.¹

C. Wright Mills machte genau dieses Argument 1956, in dem Buch, dessen Titel gewöhnlich als Verschwörungsbehauptung missverstanden wird. Die Machtelite, beharrte er, sei keine geheime Kabale, sondern drei ineinandergreifende Hierarchien (die wirtschaftliche, die militärische, die politische), deren Spitzenpersonal zwischen denselben Posten zirkuliert, in dieselben Familien einheiratet und an denselben Schulen dieselbe Wirklichkeitsdefinition aufnimmt, sodass „die Vorstellung der Machtelite … nicht auf der Annahme einer Verschwörung beruht“; das Zusammenfallen der Interessen leistet die Arbeit, die sonst ein Komplott leisten müsste, offen und legal.²

Wie die Struktur sich selbst kopiert

Eine Struktur ohne Hauptquartier braucht dennoch einen Vererbungsmechanismus, und die Soziologie hat ein Jahrhundert damit zugebracht, ihn zu dokumentieren.

Sie zieht ihr eigenes Personal heran. Pierre Bourdieu verbrachte eine Laufbahn damit zu messen, wie Eliteschulen ererbten Vorteil in bescheinigtes Verdienst verwandeln: das Kind kommt mit den Dispositionen seiner Klasse an (dem Akzent, der Selbstverständlichkeit, den Anspielungen, dem, was er Habitus nannte), die Schule prüft genau diese Dispositionen und nennt das Ergebnis Begabung, und der Absolvent geht in vollkommener Aufrichtigkeit in dem Glauben hervor, die Stellung verdient zu haben. Die Hierarchie wird dadurch reproduziert und, entscheidend, geweiht: sie wird als Natur erscheinen gemacht. Kapitel 13 sah zu, wie die Massenausgabe dieser Maschine gebaut wurde; Bourdieu prüfte die Chefetage.³

Sie stellt ihren eigenen gesunden Menschenverstand her. Antonio Gramsci, der in einem faschistischen Gefängnis Hefte schrieb, die eine Generation bis zum Druck brauchten, fragte, warum die Ausgebeuteten so selten aufbegehren, und antwortete: weil das Hauptinstrument der Herrschaft nicht die Polizei ist, sondern das Klassenzimmer, die Zeitung und die Kanzel, die die Weltbeschreibung der Herrschenden als den gesunden Menschenverstand aller einbauen. Er nannte die Einrichtung Hegemonie, und ihr Kennzeichen ist, dass sie genau dann keine Durchsetzung braucht, wenn sie wirkt: über die geleerten Schwimmbäder aus Kapitel 18 wurde abgestimmt. Der Ankläger in seinem Prozess verlangte, das Gericht solle „dieses Gehirn für zwanzig Jahre am Funktionieren hindern“; die Hefte sind die Antwort des Gehirns.⁴

Sie vergisst, dass sie gebaut wurde. Berger und Luckmann gaben dem letzten Schritt seinen Namen: Verdinglichung. Institutionen werden von Menschen gemacht, aber eine Generation später treten sie der nächsten Kohorte als Naturtatsachen entgegen, als „so ist es eben“, und die Kategorien aus Kapitel 8, in lebendiger Erinnerung an einen portugiesischen Chronisten erfunden, wurden binnen zweier Jahrhunderte mit Messschiebern als Biologie vermessen. Nichts in dieser Chronik ist folgenreicher gewesen als die Geschwindigkeit, mit der ein Artefakt seine eigene Herstellung vergessen kann.⁵

Sie liest auf Gläubige hin aus. Kein Chefredakteur muss je einem Journalisten befehlen, dem Eigentümer zu schmeicheln; der Journalist, der einen Befehl braucht, wird nicht Chefredakteur. Das „Propagandamodell“ von Herman und Chomsky, routinemäßig für eine Verschwörungstheorie gehalten, ist deren ausdrückliche Widerlegung: fünf strukturelle Filter (Eigentum, Werbung, Quellen, Gegenfeuer, Ideologie) bringen aus vollkommen aufrichtigen Journalisten eine gefügige Presse hervor, von denen jeder wahrheitsgemäß sagen kann, ihm habe nie jemand gesagt, was er schreiben solle. Der Filter zensiert nicht; er besetzt Stellen.⁶

Die rauchenden Colts liegen offen abgeheftet

Der stärkste Beleg gegen die Theorie vom geheimen Ausschuss ist, wie die Dinge aussehen, die einem rauchenden Colt am nächsten kommen. Es sind öffentliche Dokumente, und sie sind erstaunlich banal.

1947 trafen sich neununddreißig Ökonomen, Historiker und Journalisten in einem Hotel auf dem Mont Pèlerin über dem Genfersee, um den langen geistigen Feldzug gegen die Nachkriegsordnung zu organisieren. Sie gründeten eine Gesellschaft, veröffentlichten eine Zielerklärung und hielten Tagungen mit Protokollen ab. 1971, zwei Monate vor seiner Berufung an den Obersten Gerichtshof, schrieb der Unternehmensanwalt Lewis Powell ein vertrauliches Memorandum für die US-Handelskammer, in dem er ausführte, die amerikanische freie Wirtschaft stehe unter Angriff und die Wirtschaft müsse geduldig und offen ein Gegen-Establishment aufbauen: finanzierte Lehrstühle, überwachte Lehrbücher, wohlgesonnene Gelehrte, ständige juristische Stiftungen. Das Memo drang binnen eines Jahres an die Öffentlichkeit, ohne Skandal, und die Empfehlung wurde schlicht ausgeführt: die Denkfabriken, Prozessführungsbüros und Stiftungsprofessuren des folgenden Jahrzehnts, von denen diese Chronik mehrere bereits getroffen hat, entsprechen seinem Programm eng genug, dass Historiker nur noch über den Grad des Einflusses streiten.⁷

Man beachte, was diese Dokumente nicht sind. Sie sind keine Pläne, etwas Geheimes zu tun; sie sind Aufforderungen, offen zu tun, was Geld rechtmäßig tun darf: finanzieren, veröffentlichen, stiften, prozessieren, wiederholen. Deshalb konnten sie folgenlos an die Öffentlichkeit dringen. Die Verschwörung ist das teure Werkzeug, das man braucht, wenn die Struktur die Arbeit nicht von selbst leistet. Wo die Anreize ohnehin gleichgerichtet sind, kann die Abstimmung veröffentlicht, protokolliert und steuerlich abgesetzt werden, und sie wird es. Die Berliner Konferenz veröffentlichte ihre Generalakte; die FHA druckte ihre Redlining-Kriterien in einem Handbuch; das Powell-Memo wurde verschickt. Der Skandal des Archivs ist nicht, dass es verborgen ist. Er ist, dass es abgeheftet ist.

Den eigenen Lügen glauben

Die letzte Anforderung des Systems ist psychologisch. Seine Betreiber müssen es betreiben können, während sie sich selbst als anständig erleben, und der Befund dieser Chronik lautet, dass sie das überwältigend tun. Zurara weinte in Lagos über die Versklavten, während er das Argument für ihre Versklavung erfand, und es gibt keinen Grund, an den Tränen oder an der Überzeugung zu zweifeln. Die Missionare aus Kapitel 10 glaubten aufrichtig. Bischof Classe glaubte aufrichtig. Die Exxon-Manager aus Kapitel 19 lasen die Prognosen ihrer eigenen Wissenschaftler und finanzierten dennoch den Zweifel, und die internen Unterlagen legen weniger höhnische Bösartigkeit nahe als eine langsame, interessengeleitete Überzeugung, die Modelle seien gewiss zu pessimistisch, die Wirtschaft komme zuerst, jemand werde es schon lösen.

Der Biologe Robert Trivers liefert den Mechanismus: Selbsttäuschung entwickelt sich im Dienst der Täuschung, denn der überzeugendste Lügner ist derjenige, der zuerst sich selbst getäuscht hat und keine Anzeichen der Anstrengung bewussten Betrugs zeigt. Skaliert man das über Bourdieus Schulen und Mills' rotierende Milieus hinauf, erhält man eine Elite, die nicht vortäuscht, ihre Vorrechte seien verdient und ihr System wohltätig; sie ist sorgfältig dazu erzogen worden, es nicht anders sehen zu können, und ihre Aufrichtigkeit ist kein mildernder Umstand, sondern das Krönungsprodukt der Struktur: der psychologische Lohn aus Kapitel 20, an der Spitze der Pyramide in der Währung der Selbstachtung ausgezahlt. Sinclairs Satz über das Gehalt, von einem Mann, der gerade zugesehen hatte, wie eine Millionen-Dollar-Pressekampagne Kalifornien davon überzeugte, ein Romancier sei ein Bolschewik, ist dieser ganze Abschnitt in fünfundzwanzig Worten.⁸

Die Undichtigkeitsprobe

Nichts davon heißt, dass es keine Verschwörungen gibt. Diese Chronik ist voll davon: TPAJAX und PBSUCCESS in Kapitel 16, der COINTELPRO-Feldzug gegen die Bürgerrechtsbewegung, die Abstimmung der Tabakindustrie, Exxons internes Wissen. Aber man beachte, was alle wirklichen gemeinsam haben: sie waren klein, zielbegrenzt, zeitlich begrenzt, und sie drangen an die Öffentlichkeit. Acht Laieneinbrecher räumten 1971 eine FBI-Außenstelle in Media, Pennsylvania, leer und beendeten COINTELPRO mit einer Postsendung. Die Umstürze der CIA stehen auf ihrem eigenen freigegebenen Briefkopf. Die Tabakakten kamen in einem Prozess heraus, Exxons Memos im Journalismus. Geheimnisse, die von Tausenden gehütet werden, zerfallen binnen Jahren, eine Ausfallrate, die man mathematisch modellieren kann, und sie ist modelliert worden.⁹

Nun wende man die Probe auf das Muster von fünf Jahrhunderten an. Ein Komplott über zwanzig Generationen und Millionen von Beteiligten wäre der katastrophal undichteste Gegenstand der Geschichte, und es hat kein Memo hervorgebracht, weil es kein Memo hervorzubringen gibt. Unterdessen lässt sich das, was tatsächlich existiert, offen messen: als Politikwissenschaftler fast zweitausend politische Ergebnisse der USA gegen die Präferenzen des mittleren Wählers und der wirtschaftlichen Eliten prüften, sagten die Präferenzen der Eliten die Politik voraus, und die des mittleren Wählers, sobald die Elitenmeinung herausgerechnet war, sagten fast nichts voraus. Dieser Befund brauchte keinen Informanten und kein Leck. Er brauchte eine Tabellenkalkulation, denn strukturelle Macht verbirgt sich, anders als eine Verschwörung, nicht. Sie kann es nicht; sie besteht aus Institutionen.¹⁰

Und hier muss die Chronik ihre hässlichste Beobachtung anfügen: die Verschwörungstheorie ist nicht bloß eine irrende Rivalin der Strukturanalyse; sie ist einer der Abwehrmechanismen der Struktur selbst. Wenn die Ausgabe der Maschine zu sichtbar wird, um geleugnet zu werden, tritt die Theorie hinzu, um der Maschine ein Gesicht zu geben, und das Gesicht, das ihr gegeben wird, von den Protokollen der Weisen von Zion über die nationalsozialistische Propaganda aus Kapitel 15 bis zur „Austausch“-Lehre aus Kapitel 20, ist mit eintöniger Regelmäßigkeit ein jüdisches. Das gefälschte Komplott personalisiert das Unpersönliche, lenkt den Zorn der weißen Verlierer des Kastensystems selbst vom System weg und auf einen Sündenbock hin und schützt damit genau die Verhältnisse, die es aufzudecken behauptet. Eine Chronik, die mit Verschwörung handelte, wäre nicht bloß falsch. Sie wäre tragend.

Vorwärts

Damit schließt der fünfte Satz der Chronik. Die Maschine ist nun in vollem Maßstab beschrieben: die Grenze (Kapitel 1), das Imperium, das sie tragbar machte (Kapitel 2 bis 7), die Rasse, die sie industrialisierte (8 bis 11), die Nation, die sie beschulte (12 bis 15), das Kastensystem, das sie ohne Ausschuss verteidigt (16 bis 21). Was folgt, ist, wie der ganze Apparat von unten aussieht, in einem kleinen Land, das alles davon empfing: die Missionsethnographie, die Ausweiskarte, die aufrichtigen Bischöfe, die strukturelle Preisgabe, und nirgends eine Verschwörung, nur die Maschine im Lauf. Teil VI beginnt in den Hügeln, bevor die Maschine ankam.

Fußnoten

1. Stephen Kinzer, The Brothers: John Foster Dulles, Allen Dulles, and Their Secret World War (New York: Times Books, 2013); Piero Gleijeses, Shattered Hope (Princeton: Princeton University Press, 1991). Die eigene Rückschau der CIA, Nick Cullathers Secret History (1997 freigegeben), ist ausdrücklich darin, wie wenig irgendjemandem erklärt werden musste. ↩
2. C. Wright Mills, The Power Elite (New York: Oxford University Press, 1956), Kap. 12, wo die Zurückweisung der Verschwörung ausdrücklich ist; G. William Domhoff, Who Rules America? (Englewood Cliffs: Prentice-Hall, 1967) und die folgenden Auflagen für die empirische Fortschreibung. ↩
3. Pierre Bourdieu und Jean-Claude Passeron, La Reproduction (Paris: Minuit, 1970); Bourdieu, La Distinction (Paris: Minuit, 1979) und La Noblesse d'État (Paris: Minuit, 1989). ↩
4. Antonio Gramsci, Quaderni del carcere, geschrieben 1929–1935, veröffentlicht 1948–1951; auf Englisch Selections from the Prison Notebooks, hg. von Hoare und Nowell-Smith (London: Lawrence & Wishart, 1971). Die Forderung des Anklägers wird in den Standardbiographien berichtet, darunter Giuseppe Fiori, Antonio Gramsci: Life of a Revolutionary (1965; englische Ausgabe London: NLB, 1970). ↩
5. Peter L. Berger und Thomas Luckmann, The Social Construction of Reality (New York: Doubleday, 1966), Teil II, zur Verdinglichung. ↩
6. Edward S. Herman und Noam Chomsky, Manufacturing Consent: The Political Economy of the Mass Media (New York: Pantheon, 1988), deren erstes Kapitel ausdrücklich feststellt, das Modell sei „keine Verschwörungstheorie“; der Markt besorgt die Auslese. ↩
7. Zum Mont Pèlerin: Philip Mirowski und Dieter Plehwe (Hg.), The Road from Mont Pèlerin: The Making of the Neoliberal Thought Collective (Cambridge, MA: Harvard University Press, 2009). Das Powell-Memorandum, „Attack on American Free Enterprise System“ (23. August 1971), ist von den Powell Archives der Rechtsbibliothek der Washington and Lee University vollständig veröffentlicht; zu seinem Nachleben Kim Phillips-Fein, Invisible Hands (New York: Norton, 2009), die auch sorgfältig mit den Grenzen seines Einflusses umgeht. ↩
8. Robert Trivers, The Folly of Fools: The Logic of Deceit and Self-Deception in Human Life (New York: Basic Books, 2011); Ziva Kunda, „The Case for Motivated Reasoning“, Psychological Bulletin 108:3 (1990), S. 480–498; Upton Sinclair, I, Candidate for Governor: And How I Got Licked (Pasadena: im Selbstverlag, 1935), zum Feldzug gegen seine EPIC-Kandidatur von 1934. ↩
9. Betty Medsger, The Burglary: The Discovery of J. Edgar Hoover's Secret FBI (New York: Knopf, 2014); David Robert Grimes, „On the Viability of Conspiratorial Beliefs“, PLOS ONE 11:1 (2016), e0147905, für das Zerfallsmodell. ↩
10. Martin Gilens und Benjamin I. Page, „Testing Theories of American Politics: Elites, Interest Groups, and Average Citizens“, Perspectives on Politics 12:3 (2014), S. 564–581. Zu den Protokollen und zur politischen Funktion des Verschwörungsdenkens Norman Cohn, Warrant for Genocide (London: Eyre & Spottiswoode, 1967); Richard Hofstadter, „The Paranoid Style in American Politics“, Harper's Magazine, November 1964. ↩