El supuesto de la ruptura

La crónica ha mirado hasta aquí hacia atrás. Veintisiete capítulos han rastreado un mecanismo (una frontera entre las personas a las que se deben obligaciones y las personas a las que no) desde el pasado profundo hasta la sala del Consejo de Seguridad. Los capítulos restantes miran hacia delante, y descansan en un único supuesto de planificación que este capítulo debe enunciar con claridad, defender con honradez y marcar nítidamente como supuesto y no como profecía.

El supuesto es este: las crisis entrelazadas del clima, los recursos y la política estallan en una ruptura sistémica en algún momento en torno a 2040–2050 (bastante antes de que lleguen los efectos físicos más severos de la propia crisis climática), y cuando lo hagan, la respuesta del sistema internacional seguirá el patrón que han documentado veintisiete capítulos y no el que prometen sus notas de prensa. No se habrá hecho nada serio para impedirlo. No vendrá nadie. Y las economías centrales bajo tensión harán lo que las economías centrales bajo tensión han hecho siempre en esta crónica: externalizar el coste sobre gente que está fuera de la frontera de la obligación.

Si ese supuesto es correcto, un país pequeño tiene aproximadamente una generación para prepararse. Si es falso, las preparaciones que dicta (seguridad alimentaria, independencia energética, manufactura nacional, almacenamiento de agua, integración regional) son cosas que un país pobre, sin salida al mar y densamente poblado debería estar haciendo de todos modos. Esa asimetría es toda la lógica de este movimiento final. El coste de prepararse para una ruptura que nunca llega es desarrollo. El coste de no prepararse para una que sí llega es el fin de la soberanía, y esta crónica ha dedicado toda su extensión a mostrar qué aspecto tiene eso.

Las pruebas de que no se hará nada

Empecemos por el registro, porque el registro no es ambiguo.

La primera Conferencia Mundial sobre el Clima se reunió en 1979. El IPCC se fundó en 1988. La Convención Marco se firmó en 1992, Kioto en 1997, Copenhague se hundió en 2009, París se celebró en 2015, y se han celebrado ya treinta Conferencias de las Partes consecutivas. A lo largo de todo ese medio siglo diplomático, la única curva que mide el resultado (la concentración de dióxido de carbono en la atmósfera) no solo ha subido; su ritmo de subida se ha acelerado, de unas 1,5 partes por millón al año en los años ochenta a bastante más de 2 ppm al año en los años veinte de este siglo.¹ Las emisiones fósiles mundiales marcaron un nuevo récord en 2023 y otra vez en 2024. El propio balance de los firmantes de París reconoce que las políticas actuales apuntan muy por encima de los límites del tratado.

No es la historia de intentarlo y fallar. Las decisiones de infraestructura se están tomando ahora, a la vista: nuevos yacimientos petrolíferos autorizados, nuevos oleoductos financiados, centrales de carbón puestas en marcha con cuarenta años de vida útil de diseño, y los mayores emisores históricos ampliando la extracción mientras sermonean a otros sobre ambición. La crónica no lee esto como hipocresía, lo cual carecería de interés. Lo lee como el capítulo 2 leía a Roma: como un sistema haciendo aquello para lo que está construido. Una economía organizada en torno al crecimiento y la extracción no puede decidir dejar de extraer, igual que el imperio del capítulo 2 no podía decidir dejar de expandirse. El consumo no es un fallo de política; es el sistema funcionando con normalidad.

La consecuencia para la planificación se sigue directamente. Un Estado que construye su estrategia nacional sobre la premisa de que las grandes potencias descarbonizarán a tiempo, honrarán sus compromisos de financiación de la adaptación y gestionarán la transición con equidad es un Estado que apuesta su supervivencia a la promesa de las mismas instituciones cuyas promesas examinaron en detalle los capítulos 24 a 27. Ruanda ya hizo ese experimento una vez, en abril de 1994, con lo máximo en juego. El resultado consta.

Por qué 2040–2050, si la peor física llega después

La parte contraintuitiva del supuesto es el calendario, así que merece el mayor cuidado. Los efectos físicos más severos del calentamiento (subida del nivel del mar de varios metros, toda la fuerza de las cascadas de puntos de inflexión, regiones enteras superando umbrales de calor para el trabajo al aire libre) pertenecen sobre todo a la segunda mitad del siglo y más allá. ¿Por qué, entonces, planificar una ruptura en los años cuarenta?

Porque los sistemas complejos fallan política y financieramente mucho antes de fallar físicamente, y la crónica es, de principio a fin, un estudio exactamente de eso. Algunas pruebas:

La literatura de dinámica de sistemas lleva cincuenta años apuntando a esta ventana. El estudio Los límites del crecimiento, de 1972 (ridiculizado en su momento y reivindicado repetidamente después por estudios de recalibración con datos en 2008, 2014 y 2021), proyectaba que sus escenarios de continuidad empiezan su declive en producción y bienestar hacia los años cuarenta de este siglo, no porque el planeta esté agotado, sino porque el coste de afrontar restricciones convergentes se come el excedente del que vive todo lo demás.² La recalibración más reciente, hecha dentro de una gran firma de auditoría y no en un movimiento de protesta, halló que el mundo sigue de cerca los escenarios que hacen cima y se vuelven hacia abajo en torno a 2040.

Los sistemas alimentarios se rompen a la frecuencia de los choques meteorológicos, no en las medias climáticas. Un mercado alimentario mundial en el que un puñado de graneros y cuatro o cinco cuellos de botella marítimos alimentan al mundo dependiente de importaciones es exquisitamente sensible a choques regionales simultáneos, el escenario del «fallo múltiple de graneros» que las reaseguradoras y los ministerios de defensa modelan hoy de forma rutinaria.³ Los picos de precios de 2007–08 y 2010–11 solo requirieron fallos de cosecha modestos más prohibiciones de exportación para duplicar el precio de los alimentos básicos y desestabilizar a una docena de gobiernos; la probabilidad de fallos simultáneos mucho mayores sube con fuerza a lo largo de la década de 2030. Ruanda importó inflación alimentaria de una guerra europea en 2022 en cuestión de meses. Aquello fue un ensayo.

Las finanzas se retiran décadas antes que el agua. Las aseguradoras ya se están retirando de Florida, de California y de amplias zonas de Australia: no en 2080, ahora. Cuando se va el seguro, se van las hipotecas; cuando se van las hipotecas, se van los valores de los activos; y la base de activos expuestos del sistema financiero mundial se mide en decenas de billones. Una revalorización desordenada del riesgo climático es la clase de acontecimiento que llega de golpe, y el sistema financiero ya mostró (en 2008) cuánta ruptura puede transmitir en dieciocho meses una simple revalorización del mercado inmobiliario.

Las retroalimentaciones políticas ya son visibles, y van por delante de la física. El endurecimiento de fronteras, la criminalización de la migración, el rendimiento electoral de la política de asedio en Europa y Norteamérica: los capítulos 17 a 20 rastrearon la maquinaria; ahora se está reajustando en torno a un movimiento de población impulsado por el clima que apenas ha comenzado. Las propias proyecciones del Banco Mundial sitúan en más de 200 millones los migrantes climáticos internos hacia 2050, con el África subsahariana como mayor porción.⁴ La respuesta observable del mundo rico no es prepararse para recibir; es prepararse para repeler. Los sistemas que responden a la tensión con exclusión no esperan a que la tensión llegue a su máximo para convertir la exclusión en política.

Ninguna de estas curvas necesita alcanzar su propio máximo para romper el sistema por el que discurre. Solo necesitan converger: una crisis de precios alimentarios, una revalorización financiera, un pánico migratorio y una o dos guerras, llegando en la misma década a comunidades políticas que han pasado esa década radicalizándose. La ventana 2040–2050 no es donde la física hace cima. Es donde la convergencia se vuelve difícil de evitar. Y como mostró el capítulo 14 con 1914 y el capítulo 24 con 1994, el paso de «estructuralmente preparado» a «ocurriendo de hecho» puede durar una estación.

El reparto vuelve

Esta es la parte del supuesto que a algunos lectores les parecerá paranoica, y que esta crónica considera lo más parecido a una ley que ha encontrado: cuando las economías centrales afrontan tensión de recursos, no se aprietan su propio cinturón. Vuelven a por el de los demás.

Eso es lo que halló el capítulo 2 en las provincias graneras de Roma. Es lo que hallaron los capítulos 8 a 11 en el sistema atlántico. Es lo que halló el capítulo 16 vestido de libre comercio y anticomunismo, y lo que halló el capítulo 27 vestido de humanitarismo. La forma cambia con el vocabulario de la época; la función no. Así que la pregunta no es si un mundo rico que se descarboniza y se desestabiliza tratará de asegurarse tierra, minerales y sumideros de carbono africanos en términos extractivos. Ya lo está haciendo, con buenos modales:

Bajo el supuesto de ruptura, estos instrumentos son la forma temprana, suave y sujeta a reglas. La expectativa de la crónica (enunciada como expectativa, no como certeza) es que, conforme se acerquen los años cuarenta y se radicalicen las comunidades políticas centrales, los instrumentos irán perdiendo sus modales en el orden en que se aplicaron: primero se endurecen las finanzas, luego los términos comerciales, luego la condicionalidad se vuelve abiertamente política, y con el tiempo alguna potencia tensionada, en algún sitio, volverá a derivar la conclusión de 1884: que sale más barato controlar el territorio que pagar a su gobierno. La colonización «a la antigua» (banderas y gobernadores) es la forma menos probable, porque el capítulo 16 mostró que el instrumental moderno funciona mejor. Pero que la función regrese es, según las pruebas de esta crónica, casi seguro.

Qué se sigue de ello para un país de trece millones

Si el supuesto se sostiene, el problema estratégico de Ruanda en 2025 está definido con precisión. Le quedan unos quince años de sistema global en funcionamiento que aprovechar, años en los que todavía se pueden importar tecnología, bienes de equipo, conocimientos y mercados, para convertirse en un país capaz de resistir el fallo de ese sistema. La preparación tiene cuatro muros de carga, y cada uno de los capítulos restantes toma uno o más en detalle:

Saber exactamente qué le viene a la región (capítulo 32). La preparación empieza por la proyección: qué dicen realmente los modelos climáticos sobre los Grandes Lagos (lluvia, calor, altitud de las enfermedades, estabilidad de los lagos) y, tan importante como eso, qué dicen sobre los vecinos, porque la exposición climática de Ruanda es regional antes que meteorológica.

Cerrar las dependencias de supervivencia (capítulo 33). Alimentos, agua y energía deben asegurarse dentro del país o regionalmente con socios que compartan la exposición. Un suministro de calorías a prueba de bloqueo y una red energética a prueba de importaciones de combustible son la diferencia entre una década dura y una terminal.

Domesticar la manufactura que importa (capítulo 34). Medicamentos, fertilizante, cemento, herramientas, repuestos y la economía de la reparación. No una industrialización de prestigio, sino una industrialización de supervivencia, elegida preguntando de cada importación: ¿qué pasa aquí si esto deja de llegar?

Hacer de la región la unidad de supervivencia. Un país sin salida al mar no puede autarquizarse para salir del problema; sus puertos, su mercado y su colchón frente a los choques son sus vecinos. Bajo este supuesto, la Comunidad de África Oriental y el mercado continental no son preferencias comerciales; son el único sustituto disponible del sistema global que se supone que fallará. Eso, y no el sentimiento, es la razón de que la agenda de integración pertenezca a un plan de supervivencia.

Fíjese en lo que no está en la lista: la bomba del capítulo 30 y cualquier fantasía de aislamiento en fortaleza. La conclusión del movimiento anterior se mantiene. Lo que un Estado pequeño puede hacer es volverse caro de coaccionar e inútil de hambrear: un país que se alimenta, se abastece de energía, se medica, repara sus propias máquinas y está inserto en una región con la que habría que tratar en bloque.

La apuesta, enunciada con honradez

Todo plan es una apuesta, y la crónica le debe al lector las probabilidades tal como las ve. La apuesta aquí es asimétrica del modo en que lo son las buenas apuestas. Supongamos que el supuesto es falso; supongamos que el sistema sale del paso, que la descarbonización se acelera, que los años cuarenta llegan sin ruptura. ¿Qué ha perdido Ruanda por prepararse? Ha «malgastado» su esfuerzo en seguridad alimentaria, acceso universal a la energía, almacenamiento de agua, producción farmacéutica nacional, una economía de reparación de máquinas y una integración regional profunda. Eso es la descripción de un desarrollo exitoso. No hay escenario, con ruptura o sin ella, en el que se lamenten esas inversiones.

Supongamos ahora que el supuesto es correcto y que no se hizo la preparación. La crónica ya ha escrito ese capítulo varias veces: son los taínos del capítulo 9, Haití en el capítulo 11 y la propia Ruanda en 1994: el descubrimiento, en el peor momento posible, de que la red de seguridad era retórica. La asimetría es total, y es todo el argumento.

El giro

La crónica existe, decían sus páginas iniciales, para mantener un registro en orden. Este movimiento final es la razón de que mantenerlo en orden importe. Una población que sabe exactamente cómo funciona la frontera de la obligación (a quién se ha dejado fuera de ella, cómo se disfraza la exclusión y con qué fiabilidad no llega el rescate) es una población a la que no se puede convencer de esperar el rescate. Ese es el uso práctico de veintisiete capítulos de historia: no el agravio, sino la calibración.

Los tres capítulos siguientes son la respuesta calibrada. No contienen héroes ni consignas, solo proyecciones, aritmética y el registro de lo que un país pequeño, densamente poblado y sin salida al mar ya ha demostrado que puede construir cuando supone, con razón, que no va a venir nadie.

Notas

1. Tasas de crecimiento del CO₂ atmosférico según los registros de Mauna Loa y de la superficie marina global del NOAA Global Monitoring Laboratory; crecimiento medio decenal de unas 1,6 ppm/año en los ochenta frente a unas 2,4 ppm/año en las décadas de 2010 y 2020. Registros de emisiones: Global Carbon Project, Global Carbon Budget (ediciones de 2023 y 2024). ↩
2. Donella H. Meadows et al., The Limits to Growth (Nueva York: Universe Books, 1972); Graham M. Turner, «A comparison of The Limits to Growth with 30 years of reality», Global Environmental Change 18:3 (2008), pp. 397–411, y su actualización de 2014, «Is Global Collapse Imminent?» (MSSI Research Paper 4, Universidad de Melbourne); Gaya Herrington, «Update to limits to growth: Comparing the World3 model with empirical data», Journal of Industrial Ecology 25:3 (2021), pp. 614–626. ↩
3. Sobre cuellos de botella y fallo simultáneo de graneros: Rob Bailey y Laura Wellesley, Chokepoints and Vulnerabilities in Global Food Trade (Londres: Chatham House, 2017); Lloyd's of London, Food System Shock (Emerging Risk Report, 2015). Sobre la transmisión política de los picos de precios de 2007–11, véase la literatura sobre la correlación entre precios de los alimentos y disturbios, p. ej. Marco Lagi, Karla Z. Bertrand y Yaneer Bar-Yam, «The Food Crises and Political Instability in North Africa and the Middle East» (New England Complex Systems Institute, 2011). ↩
4. Viviane Clement et al., Groundswell Part 2: Acting on Internal Climate Migration (Washington, DC: Banco Mundial, 2021): hasta 216 millones de migrantes climáticos internos para 2050 en las regiones modelizadas, con hasta 86 millones en el África subsahariana. Sobre marcos más amplios de riesgo sistémico, Luke Kemp et al., «Climate Endgame: Exploring catastrophic climate change scenarios», PNAS 119:34 (2022). ↩
5. Sobre la oleada de 2022–23 de grandes concesiones de compensación negociadas por empresas del Golfo sobre patrimonio forestal en Liberia, Zimbabue, Zambia, Tanzania y otros países (en algunos borradores publicados, cerca del 10–20 % del territorio nacional), véase la cobertura de investigación recogida bajo los acuerdos «Blue Carbon», p. ej. la información de Middle East Eye y The Guardian, noviembre-diciembre de 2023, y el análisis de Power Shift Africa, The Great Carbon Grab (2023). Sobre las adquisiciones de tierra agrícola posteriores a 2008, Lorenzo Cotula, The Great African Land Grab? (Londres: Zed Books, 2013). ↩