O que o clima faz às colinas

A preparação começa com uma previsão honesta. Este capítulo expõe o que a ciência do clima projeta realmente para o Ruanda e para a região dos Grandes Lagos (sem negacionismo, sem teatro) e faz depois o que o capítulo anterior disse que tinha de ser feito: ler as projeções politicamente, porque a exposição climática do Ruanda passa pelas suas encostas e pelos seus vizinhos antes de passar por qualquer média global.

Um facto enquadra tudo. A contribuição histórica do Ruanda para o problema arredonda para nada: emissões per capita de cerca de um décimo de tonelada de CO₂ por ano contra cerca de quinze nos Estados Unidos, e essa inocência não compra isenção de uma única consequência.¹ O capítulo 31 chamou a isso a fronteira da obrigação a funcionar como foi concebida. Aqui é apenas a condição de partida.

Em que os modelos concordam

Para a África Oriental, os conjuntos de modelos avaliados pelo IPCC concordam em mais do que a impressão popular sugere.²

Comecemos pelo que já foi medido. As comunicações nacionais do Ruanda ao abrigo da convenção do clima reportam uma tendência de aquecimento de cerca de 1,4 °C desde o início dos anos 70, à frente da média global do mesmo período.³ A rede de estações é escassa (problema crónico da África Oriental), e é uma razão para ler os agricultores da epígrafe como instrumentos: as chuvas longas (itumba) a chegar tarde e a cessar cedo, as chuvas curtas (umuhindo) a fragmentar-se em falsos arranques. As projeções abaixo prolongam uma tendência medida; não a inventam.

Calor, sem ambiguidade. A região já aqueceu cerca de um grau; todos os cenários acrescentam mais, com a década de 2040 (a janela da rutura) a trazer aquecimento regional na ordem de 1,5 a 2,5 °C acima do pré-industrial consoante as emissões. Para um país de planalto temperado cujo padrão de povoamento, culturas e carga de doença foram todos calibrados por um clima arrefecido pela altitude, o aquecimento não significa desconforto. Significa que todo o zonamento altitudinal da vida ruandesa sobe pela encosta.

Chuva mais dura, sem ambiguidade. O ar mais quente retém cerca de sete por cento mais humidade por grau, e os conjuntos concordam que, quando chover sobre a bacia do lago Vitória e as terras altas albertinas, mais dessa chuva cairá em rajadas intensas. O Ruanda não precisa de um modelo para acreditar nisto; tem os números de mortos. As chuvas do início de maio de 2023 mataram pelo menos 130 pessoas nas províncias Ocidental e Setentrional em cerca de dois dias, destruíram milhares de casas e cortaram estradas nacionais: um só sistema de tempestade.⁴ Em encostas vulcânicas em socalcos onde um terço do país cultiva declives acima dos dezasseis graus, chuva intensa não é um fenómeno meteorológico. É geológico: deslizamento, ravina e perda do solo que o socalco levou décadas a segurar.

O mecanismo explica por que os totais anuais enganam. Uma encosta cede quando a água chega mais depressa do que o solo a consegue transmitir: semanas de chuva comum carregam os solos profundamente alterados da divisória Congo-Nilo, a pressão nos poros sobe, e uma hora violenta pode então romper a coesão que segura uma encosta saturada à rocha-mãe. Em terreno íngreme a variável mortal é a intensidade, não a acumulação. Maio de 2023 seguiu o guião ao pormenor: um abril saturado por baixo, um sistema extremo por cima.

Estações mais variáveis, com períodos secos mais longos lá dentro. A agricultura ruandesa assenta em duas estações chuvosas: o umuhindo, as chuvas curtas de setembro a dezembro, e o itumba, as chuvas longas de fevereiro a maio. As projeções e as observações apontam na mesma direção: inícios mais tardios, fins mais cedo ou erráticos e períodos secos mais longos dentro de estações nominalmente húmidas, enquanto a precipitação anual total se mantém estável ou sobe modestamente. A média sobrevive; o calendário morre. Todas as decisões de sementeira do país estão presas a esse calendário.

Em que não concordam

A honestidade exige a outra coluna. O célebre embaraço da ciência climática da África Oriental é o «paradoxo climático da África Oriental»: a maioria dos modelos globais projeta que as chuvas longas se tornem mais abundantes nas próximas décadas, ao passo que o registo observado do final dos anos 90 a meados da década de 2010 mostrou que estavam a secar, com uma série de secas catastróficas no Corno.⁵ As explicações candidatas (padrões de temperatura de superfície do oceano Índico, aerossóis, variabilidade natural subponderada pelos modelos) continuam por resolver. Uma crónica que troçou da certeza noutros pontos não a vai fabricar aqui: a direção da chuva média sobre os Grandes Lagos a meio do século é genuinamente incerta.

O paradoxo compensa um olhar mais atento, pelo que ensina sobre as ferramentas. A secagem por trás das emergências de seca do Corno foi real e sustentada, e no entanto os conjuntos da geração CMIP, quando lhes é pedido que reproduzam essas mesmas décadas, geram na maioria o sinal oposto e levam esse aumento de chuva para as projeções. Ambas as saídas são incómodas. Ou os modelos ponderam mal um mecanismo real (os principais suspeitos envolvem padrões de aquecimento da superfície do Índico e do Pacífico ocidental, que os modelos também reproduzem com dificuldade), caso em que as suas projeções regionais de chuva merecem pouca confiança; ou a secagem foi uma longa oscilação de variabilidade natural que acabará por ceder, caso em que o futuro mais húmido pode chegar na mesma, numa data que modelo nenhum consegue nomear.

Por baixo do paradoxo está um limite mais humilde: as escalas que os modelos não veem. Os conjuntos globais resolvem a África Oriental em células de dezenas de quilómetros, ao passo que a chuva ruandesa é organizada por cristas e brisas lacustres muito abaixo dessa escala; a redução de escala afina o mapa herdando os enviesamentos do modelo-mãe. Nenhum conjunto consegue tão-pouco sequenciar as décadas: se as piores secas cairão nos anos 2030 ou nos 2050 não tem resposta. Quem vender uma previsão de chuva ao nível do distrito para 2045 está a vender outra coisa que não ciência.

A consequência para o planeamento não é a paralisia; é a que foi tirada ao longo deste movimento. O Ruanda tem de se preparar para uma distribuição alargada: extremos mais húmidos e extremos mais secos, na mesma década, por vezes no mesmo ano, e não para uma tendência. Armazenamento de água, socalcos, drenagem e diversidade de culturas são precisamente os investimentos que compensam em qualquer ramo da incerteza. É isso que significa robusto.

As ameaças concretas, ordenadas pelo que realmente se quebra

Três das ameaças, de perto

Três linhas merecem que o mecanismo seja detalhado, porque o mecanismo diz ao planeador que alavanca move.

A malária sobe por aritmética. A transmissão tem um piso térmico: abaixo de cerca de dezoito graus o parasita Plasmodium falciparum amadurece demasiado devagar para completar o ciclo dentro da curta vida de um mosquito, e os vetores Anopheles abrandam com o frio. A altitude foi, portanto, o subsídio epidemiológico silencioso do Ruanda, e a orla de altitude (a faixa de povoamento logo acima do teto de transmissão, densa precisamente por ser saudável) é onde o aquecimento o gasta, entre populações com pouca imunidade adquirida. A subida pela encosta está documentada, não apenas modelada: Siraj e colegas, na Science, seguiram casos de malária nas terras altas etíopes e colombianas a subir de forma mensurável nos anos mais quentes. A cláusula salvadora também é real: a malária é a ameaça mais governável da tabela (redes, pulverização, diagnóstico e vigilância funcionam todos), e o capítulo 28 contou o sistema de saúde entre as realizações do Estado. O clima move a fronteira do terreno; a disputa dentro dele continua a poder ganhar-se, se for financiada como tal.

O café é um termómetro com preço. O Coffea arabica evoluiu na floresta de altitude etíope e rende dentro de uma faixa estreita de temperaturas médias na casa dos dezoito ou dezanove graus; a qualidade cai e pragas como a broca do café avançam à medida que o termómetro sobe. Os estudos de aptidão são prudentes nos números e unânimes na direção: uma parte substancial da terra que hoje cultiva arábica na África Oriental torna-se marginal a meio do século, enquanto se abre nova aptidão mais acima.⁸ Na maioria dos continentes «mais acima» é um incómodo; nas colinas ruandesas é uma colisão com terra já cultivada por alguém ou protegida como a floresta de montanha que o país restaurou a custo real. A modelação etíope de Moat e colegas sugere que um setor cafeeiro pode acompanhar o deslocamento com relocalização deliberada e conservação florestal, mas isso é uma migração de árvores de frutificação lenta gerida ao longo de décadas, não algo que um pequeno agricultor improvise. E como o café e o chá ganham as divisas que pagam as importações do capítulo 33, o aperto não é uma nota de rodapé agronómica; é um problema de balança de pagamentos com raízes.

O lago Kivu é o risco de cauda, e o aquecimento não é o gatilho. O lago retém o seu gás porque está permanentemente estratificado: uma escada de densidades de calor, sal e gás dissolvido veda a água profunda em relação à superfície. O precedente é o lago Nyos, nos Camarões, que se inverteu em 1986 e asfixiou cerca de 1700 pessoas com aproximadamente um milésimo da carga de gás do Kivu. A leitura honesta corta nos dois sentidos: o aquecimento gradual da superfície não desveda por si só um lago estabilizado em profundidade (se alguma coisa, reforça a estratificação), e os gatilhos credíveis são vulcânicos e tectónicos, como a erupção do Nyiragongo de 2021 ensaiou incomodamente. Mas o gás profundo aproxima-se lentamente da saturação ao longo das décadas, e é por isso que a extração de metano (capítulo 33) é o raro investimento que é ao mesmo tempo eletricidade de base e um serviço de desgaseificação: cada megawatt queimado é pressão que o lago já não armazena.

A leitura regional: o clima do Ruanda são os seus vizinhos

Vamos agora à camada política, que as tabelas de impactos sempre omitem e na qual o capítulo 31 insistiu. O Ruanda é pequeno, sem litoral e encaixado numa região de cento e sessenta milhões de pessoas cuja exposição climática é pior governada do que a sua. Quatro canais de transmissão importam mais do que qualquer isoieta:

Movimento de pessoas. A modelação regional do Banco Mundial situa em dezenas de milhões os migrantes climáticos internos da África Oriental até 2050. As secas do Corno já deslocam milhões nos maus anos; o leste do Congo desloca milhões sem qualquer ajuda do clima. O Ruanda (um dos poucos Estados da região que funciona) enfrentará pressão de chegadas num período em que, como o capítulo 27 mostrou, o mundo rico deixou de fingir que partilhará esse fardo. Um país que acolheu refugiados equivalentes a 1,5 por cento da sua população ao longo da década de 2010, e a quem a Europa pagou para reter pessoas que ela recusa, devia planear uma pressão de chegadas uma ordem de grandeza maior, a chegar durante as suas próprias más colheitas.

O registo regional recente mostra as duas pontas da torneira. Entre 2020 e 2023 o Corno suportou cinco estações chuvosas falhadas consecutivas, a pior seca em pelo menos quatro décadas, deslocando milhões na Somália, na Etiópia e no norte do Quénia; nesses mesmos anos o lago Vitória subiu a níveis recorde e inundou as margens, e a subida do lago Tanganica e da planície do Rusizi expulsou de casa dezenas de milhares de pessoas no Burundi e no leste do Congo.⁹ Água a menos e a mais, em bacias contíguas, em quatro anos: a distribuição alargada com rosto, e o cenário de pressão de chegadas que o Ruanda devia estar a orçamentar agora, na calma.

Os corredores. Cada litro de combustível e quase todo o fertilizante chegam de camião ao longo de 1400 quilómetros a partir de Mombaça ou de Dar es Salaam. Esses corredores atravessam regiões (as terras secas quenianas, o centro da Tanzânia) com a sua própria exposição crescente a secas e cheias, e portos cujas cidades circundantes têm as suas próprias emergências por vir. O clima não precisa de tocar no Ruanda para lhe cortar as linhas de abastecimento; o capítulo 33 tira a consequência.

As bacias. A divisória Congo-Nilo atravessa as montanhas ocidentais do Ruanda; os rios do país alimentam ambas as bacias, e a política das cabeceiras do Nilo (onze Estados, uma potência a jusante existencialmente ansiosa e armada com uma velha pretensão jurídica sobre quase toda a água) afia-se a cada ano seco. O Ruanda assinou o Acordo-Quadro de Cooperação que o Egito rejeita. A diplomacia da água numa década de seca não é um dossiê técnico; é um dossiê de segurança.

O precedente ao lado. O leste do Congo é a demonstração permanente do aspeto que a região tem quando se combinam riqueza em recursos, Estado fraco e apetite externo, precisamente as forças que o capítulo 31 projetou para a frente. Qualquer crise climática regional será disputada primeiro nesse terreno. O envolvimento do Ruanda ali está documentado e criticado no capítulo 28; o ponto aqui é mais estreito: o futuro climático da região e o seu futuro de conflito são o mesmo dossiê, e quem os separar está a planear para outro continente.

O que o registo mostra que o Ruanda já faz

A regra da crónica é argumentar a partir do registo, e o registo aqui é genuinamente invulgar. O Ruanda foi o primeiro país menos desenvolvido a apresentar uma estratégia climática do tipo moderno (a Estratégia de Crescimento Verde e Resiliência Climática de 2011), e o seu plano nacional atualizado orça a década até 2030 em cerca de onze mil milhões de dólares, cerca de quarenta por cento em adaptação.¹⁰ Proibiu os sacos de plástico em 2008, acolheu a Emenda de Kigali ao Protocolo de Montreal em 2016 (a peça de direito climático mais eficaz até hoje promulgada, feita sob uma presidência ruandesa da reunião), gere um fundo verde nacional (FONERWA) que canalizou dinheiro real para socalcos, restauro de zonas húmidas e energia fora da rede, e restaurou a cobertura florestal acima da meta dos trinta por cento.

Há duas leituras possíveis deste registo, e a crónica leva ambas a sério. A primeira: é exatamente a arte de governar calibrada, de «ninguém virá», que o capítulo 31 prescreveu, começada uma década antes. A segunda: cerca de metade desses onze mil milhões está, pelo próprio texto do plano, condicionada a financiamento externo, o que torna a estratégia, em parte, uma aposta nas mesmas promessas que este movimento presume que falharão. A síntese é a agenda dos dois capítulos seguintes: manter os planos e fechar a dependência que trazem dentro.

A passagem de testemunho

A previsão, comprimida: mais calor em toda a parte e mais cedo do que é confortável; chuva que chega mais dura e menos pontual sobre terra que não pode dar-se ao luxo de nenhuma das duas coisas; doença e culturas ambas a subir as colinas; incerteza genuína sobre as médias e nenhuma sobre os extremos; e um ambiente regional (corredores, bacias, vizinhos) pelo qual a rutura global, se vier, chegará anos antes do tempo atmosférico.

Nada dessa lista se responde com protestos ou com cimeiras. Todos os pontos se respondem com armazenamento, solo, sementes, watts, medicamentos e indústria. É esse o trabalho dos dois capítulos seguintes.

Notas

1. Emissões de CO₂ per capita de origem fóssil: séries do Global Carbon Project / Our World in Data: o Ruanda na ordem de 0,1 tCO₂ por pessoa por ano contra um valor americano perto de 15. ↩
2. IPCC, Sexto Relatório de Avaliação, Grupo de Trabalho I (2021), caps. 10–12 e o atlas regional de África; Grupo de Trabalho II (2022), cap. 9 (África): fonte das afirmações sobre calor, precipitação intensa e variabilidade, e dos seus níveis de confiança. ↩
3. República do Ruanda, Third National Communication under the United Nations Framework Convention on Climate Change (2018): tendência observada de aquecimento de cerca de 1,4 °C desde o início dos anos 70, com aquecimento continuado projetado em todos os cenários. ↩
4. Relatórios de situação do Governo do Ruanda / MINEMA e imprensa internacional, 2–4 de maio de 2023: pelo menos 130 mortos nas províncias Ocidental, Setentrional e Meridional, com milhares de casas destruídas. Sobre a erosão, a cartografia nacional de controlo de erosão da Rwanda Water Resources Board, que classifica a maioria da terra agrícola do país como necessitada de obras de proteção. ↩
5. Sobre o paradoxo: Bradfield Lyon e David DeWitt, «A recent and abrupt decline in the East African long rains», Geophysical Research Letters 39 (2012); Wenhao Dong et al. e a literatura posterior revista em W. Yang et al., «The East African long rains in observations and models», Journal of Climate (debate de 2014–2015); discussão do Atlas do IPCC AR6 WGI sobre a África Oriental. ↩
6. A. S. Siraj et al., «Altitudinal Changes in Malaria Incidence in Highlands of Ethiopia and Colombia», Science 343 (2014), pp. 1154–1158; Mercedes Pascual et al., «Malaria resurgence in the East African highlands», PNAS 103:15 (2006). ↩
7. Sobre o inventário de gás do Kivu e o seu perigo: os estudos fundadores de Klaus Tietze; Martin Schmid et al., «Weak mixing in Lake Kivu», Geochemistry, Geophysics, Geosystems 6 (2005); comparações com o desastre do lago Nyos de 1986 (~1700 mortos num lago com três ordens de grandeza menos gás). ↩
8. Christian Bunn et al., «A bitter cup: climate change profile of global production of Arabica and Robusta coffee», Climatic Change 129 (2015), pp. 89–101; Justin Moat et al., «Resilience potential of the Ethiopian coffee sector under climate change», Nature Plants 3, 17081 (2017). ↩
9. Sobre a seca do Corno: declarações da OMM e do IGAD/ICPAC sobre cinco estações chuvosas falhadas consecutivas, 2020–2023. Sobre os lagos: os níveis recorde do lago Vitória em 2020 (acima do máximo de 1964); informação da OIM sobre deslocação por cheias em torno do lago Tanganica e da planície do Rusizi, 2020–2024. ↩
10. República do Ruanda, Green Growth and Climate Resilience Strategy (2011; revista em 2023); República do Ruanda, Updated Nationally Determined Contribution (2020): 11 mil milhões de dólares até 2030, cerca de 40 % em adaptação e cerca de 60 % do total condicionado a apoio internacional. ↩